Societatea Română de Pneumologie avertizează asupra riscurilor provocate de Virusul Sincițial Respirator (VSR), în contextul debutului sezonului bronșiolitei și al pneumoniilor severe. Peste 5.500 de persoane vârstnice sunt spitalizate anual în România din cauza infecțiilor asociate acestui virus, în timp ce peste 5.100 de internări sunt estimate în rândul sugarilor cu vârsta sub șase luni.

Medicii atrag atenția că virusul nu reprezintă un pericol doar pentru bebeluși, ci și pentru adulții în vârstă, în special pentru cei care suferă de afecțiuni pulmonare sau cardiovasculare. în acest context, specialiștii recomandă vaccinarea și respectarea măsurilor de prevenție înainte de intensificarea circulației virusului în sezonul rece.

Vârstnicii cu boli cronice, expuși riscului de complicații

Deși Virusul Sincițial Respirator este cunoscut în special pentru bronșiolita pe care o provoacă la sugari, datele medicale arată că acesta poate determina forme severe de boală și la persoanele adulte, mai ales după vârsta de 60 de ani. La pacienții cu boli pulmonare cronice, afecțiuni cardiovasculare, diabet sau imunitate scăzută, infecția poate evolua către pneumonie, insuficiență respiratorie ori agravarea bolilor deja existente.

Potrivit datelor prezentate de Societatea Română de Pneumologie, în România sunt estimate peste 5.500 de spitalizări anual în rândul vârstnicilor din cauza VSR. În total, aproximativ 12.000 de internări pe an sunt asociate acestui virus la adulții cu vârsta de peste 18 ani.

Impactul este important și din punct de vedere economic, costurile medicale directe fiind estimate la aproape 27 de milioane de euro pe sezon.

„La persoanele de peste 60 de ani, în special la cele cu boli pulmonare cronice, boli cardiovasculare, diabet sau imunitate scăzută, infecția poate provoca pneumonie, insuficiență respiratorie sau agravarea bolilor existente”, avertizează reprezentanții societății.

Președintele Societății Române de Pneumologie, Florin Mihălțan, subliniază că infecția poate deveni rapid o problemă gravă pentru pacienții care au deja afecțiuni cronice. „Pentru un pacient vârstnic cu BPOC sau cu o boală cardiacă (insuficiență cardiacă, boală coronariană sau alte afecțiuni cardiovasculare), VSR nu este o răceală de sezon, ci un posibil motiv de spitalizare, iar complicațiile pot apărea rapid. Vigilența pe care o avem pentru bebeluși trebuie să o avem și pentru bunici”, a declarat medicul.

Virusul poate agrava și bolile cardiovasculare

Specialiștii atrag atenția că efectele infecției nu se limitează la aparatul respirator. VSR poate contribui la apariția unor afecțiuni cardiovasculare noi, poate agrava bolile de inimă deja existente și poate declanșa exacerbări ale bolilor pulmonare cronice.

În cazul pacienților vulnerabili, evoluția poate necesita îngrijiri medicale complexe. Virusul nu are un tratament antiviral specific, astfel că intervenția medicală urmărește în principal ameliorarea simptomelor și susținerea funcțiilor organismului. Formele severe pot necesita oxigenoterapie sau chiar ventilație mecanică.

Vaccinarea, o măsură importantă de prevenție

Societatea Română de Pneumologie recomandă ca persoanele vârstnice și pacienții cu boli pulmonare sau cardiace să discute cu medicul despre posibilitatea vaccinării anti-VSR, înainte de atingerea vârfului sezonului de circulație virală.

Vaccinarea este relevantă și în cazul gravidelor, deoarece poate contribui la protejarea bebelușilor în primele luni de viață.

„Pentru vârstnici și pentru pacienții cu BPOC sau boli cardiace, vaccinarea anti-VSR este o opțiune de prevenție pe care merită să o discutați cu medicul înainte de vârful sezonului. De asemenea, gravida care se vaccinează își protejează și bebelușul”, a precizat Florin Mihălțan.

Medicii avertizează că, odată cu intensificarea circulației virusului în sezonul rece, secțiile de pneumologie și pediatrie pot ajunge sub presiune, dacă nu sunt luate măsuri preventive.

Aproape 9.000 de spitalizări anual la copiii sub cinci ani

Riscul provocat de VSR este semnificativ și în rândul copiilor. Un studiu european publicat în revista Journal of Infectious Diseases estimează că, în România, se înregistrează anual 8.896 de spitalizări asociate acestui virus la copiii cu vârsta sub cinci ani.

Acest număr reprezintă 2,1% din totalul spitalizărilor înregistrate la această categorie de vârstă și 7,2% din internările pentru afecțiuni respiratorii.

Riscul este cu atât mai mare cu cât vârsta copilului este mai mică. Potrivit aceluiași studiu, sunt estimate 68,8 spitalizări asociate VSR la 1.000 de sugari cu vârsta între 0 și 2 luni, comparativ cu 37,7 la 1.000 în cazul celor cu vârsta între 3 și 5 luni. Datele evidențiază vulnerabilitatea deosebită a sugarilor în primele luni de viață și importanța măsurilor de protecție.

Odată cu debutul sezonului infecțiilor respiratorii, specialiștii recomandă atenție sporită atât în cazul copiilor mici, cât și al persoanelor vârstnice, în special al celor cu boli cronice. Vaccinarea, la recomandarea medicului, și prevenția pot contribui la reducerea riscului de forme severe și de spitalizare.