În ziua praznicului Tăierii capului Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, Înaltpreasfințitul Părinte Casian, Arhiepiscopul Dunării de Jos, a săvârșit Sfânta Liturghie la Mănăstirea istorică Măxineni din județul Brăila. Evenimentul religios a reunit obștea monahală și numeroși credincioși, veniți să participe la sărbătoarea hramului vechiului așezământ voievodal.

Sfânta Liturghie a fost oficiată în biserica ridicată pe locul ruinelor vechii biserici voievodale de la Măxineni, înconjurat de un sobor de preoți și diaconi. În cuvântul de învățătură, Arhiepiscopul Dunării de Jos a vorbit despre viața Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, despre smerenia sa și despre martiriul acestuia, evidențiind valoarea sa duhovnicească și morală pentru credincioși și pentru comunitate.

Ierarhul a pus în evidență și importanța reprezentării iconografice și duhovnicești a Sfintei Maria Brâncoveanu, în urma canonizării acesteia. Ea a fost prezentată drept un model și o ocrotitoare a familiei, dar și ca un reper spiritual pentru părinți și copii la începutul noului an școlar. În acest context, Arhiepiscopul Casian a făcut apel la unitate, educație și păstrarea valorilor culturale și spirituale românești.

Un moment aparte al cuvântului său a fost dedicat Mitropolitului Antonie Plămădeală, de la a cărui naștere se împlinesc 100 de ani. Arhiepiscopul Dunării de Jos a evocat moștenirea spirituală și culturală lăsată de marele ierarh și contribuția sa la restaurarea și valorificarea patrimoniului brâncovenesc. În memoria acestuia, în biserica voievodală a fost săvârșită și slujba Parastasului, la care au fost pomeniți, de asemenea, ctitorii, egumenii, monahii și binefăcătorii Mănăstirii Măxineni.

Așezată într-un punct strategic, la confluența râurilor Siret și Buzău, Mănăstirea Măxineni a fost ctitorită de domnitorul Matei Basarab al |ării Românești. Vechea biserică voievodală, ajunsă în timp în stare de ruină, a fost restaurată prin eforturile și cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Casian. Totodată, stăreția și zidul de incintă au fost reconstruite din temelii, contribuind la redarea complexului monahal importanței sale istorice și spirituale.

Momentele religioase au început încă de seara la biserica din municipiul Brăila care îl are ocrotitor pe Sfântul Ioan Botezătorul. Aici, Arhiepiscopul Casian a oficiat Vecernia cu Litie, împreună cu un sobor de preoți și diaconi, în prezența credincioșilor și a numeroși elevi.

În cadrul slujbei, ierarhul a subliniat necesitatea reabilitării și întreținerii acestui lăcaș de cult, vechi de peste un secol. Hramul a fost, totodată, un prilej de sprijin pentru copiii aflați în dificultate. Treizeci de elevi din municipiul Brăila au primit ghiozdane, rechizite și alte daruri pentru noul an școlar, în cadrul programului eparhial „Hristos în școală”.

Programul social-filantropic se adresează copiilor proveniți din familii cu posibilități materiale reduse. În aceste zile, prin intermediul parohiilor din județele Galați și Brăila, peste 3.300 de elevi primesc ghiozdane complet echipate, valoarea totală a ajutoarelor depășind 330.000 de lei. În acest fel, sărbătoarea religioasă dedicată Sfântului Ioan Botezătorul a devenit și un moment de solidaritate și sprijin concret pentru familiile aflate în nevoie, la începutul unui nou an școlar.