Înaltpreasfințitul Părinte Casian, Arhiepiscopul Dunării de Jos, s-a aflat sâmbătă, 21 iunie, în Insula Mare a Brăilei, unde a fost săvârșit un nou moment de cinstire pentru martirii și deținuții politici care au suferit în lagărul de muncă forțată de la Salcia, în perioada regimului comunist. Însoțit de clerici, arheologi și istorici, ierarhul a participat la cea de-a doua etapă a săpăturilor arheologice în cimitirul din localitatea Agaua, zonă în care se află osemintele celor care și-au găsit sfârșitul în condiții inumane.

Activitatea s-a desfășurat în contextul amplului demers al Bisericii Ortodoxe Române de identificare și cinstire a martirilor neștiuți ai perioadei comuniste, în urma canonizării, de către Sfântul Sinod, la inițiativa Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, a 16 sfinți români, dintre care trei au fost întemnițați chiar în colonia de muncă Salcia: Sfântul Cuvios Mărturisitor Sofian Boghiu de la Mănăstirea Antim, Sfântul Preot Mucenic Constantin Sârbu și Sfântul Preot Mărturisitor Ilie Lăcătușu.

Lucrările arheologice, desfășurate de o echipă coordonată de istoricul Marius Oprea, au scos la lumină rămășițele pământești ale altor șapte victime ale lagărului, îngropate fără cruce, fără nume și fără preot, într-o groapă comună. Acestea se adaugă celor opt descoperite în anul anterior, semn că istoria tragică a acestui loc continuă să iasă la iveală, aducând mărturie despre ororile sistemului totalitar.

În cadrul vizitei, Arhiepiscopul Casian a săvârșit o slujbă de pomenire (Parastas) pentru toți cei care au fost închiși, torturați și au murit începând cu anul 1952 în lagărul Salcia. Osemintele deshumate au fost depuse cu grijă în racle de lemn și aşezate în biserica din Agaua, unde vor fi păstrate cu evlavie.

„Încă şapte martiri din lagărul muncii forţate de la Salcia s-au ivit în urma săpăturilor arheologice. Prezenţa martirilor la suprafaţa pământului, rugăciunea, procesiunea şi aşezarea la loc de cinste în biserici, reprezintă Adevărul Învierii, al cinstirii sfinţilor mucenici şi al mărturiei primelor secole creştine că <sângele martirilor este sămânţa creştinilor>. Din făina grâului stropită cu sângele martirului, ai făcut, Doamne, luminoasă, tainică şi paşnică sărbătoare în Insula Mare”, a transmis, cu profundă emoție, ierarhul Dunării de Jos.

Tot în aceeași zi, Înaltpreasfințitul Părinte Casian a făcut un popas de rugăciune la Cimitirul Memorial din apropierea Troiței „Sfinții 40 de Mucenici din Sevastia”, loc inaugurat în anul 2021, devenit simbol al memoriei tuturor celor care au pierit în chinuri în lagărul Salcia. Cele 24 de cruci din piatră care străjuiesc acest cimitir stau mărturie unei istorii dureroase pe care comunitatea o păstrează vie prin rugăciune și recunoștință.


Demersul Bisericii Ortodoxe Române de cinstire a martirilor din perioada comunistă capătă astfel o concretizare profundă în Insula Mare a Brăilei, transformând locul suferinței într-un spațiu al speranței, memoriei și comuniunii sfinte.