În legislația rutieră din Romănia, sancțiunile pentru abaterile de la regulile de circulație nu se limitează exclusiv la amenzi contravenționale, ci includ frecvent și puncte de penalizare. Acestea funcționează ca o sancțiune complementară, menită să reflecte gravitatea abaterii și comportamentul repetat al conducătorilor auto în trafic. Sistemul este gestionat de autoritățile competente din cadrul Ministerul Afacerilor Interne și are rolul de a crește siguranța rutieră prin descurajarea comportamentului periculos.

Punctele de penalizare se acumulează în timp, fiecare abatere rutieră avănd o valoare prestabilită. Odată ce un conducător auto ajunge la pragul de 15 puncte de penalizare active, permisul de conducere este suspendat automat pentru o perioadă de 30 de zile. Din acest motiv, monitorizarea atentă a sancțiunilor este esențială pentru evitarea pierderii dreptului de a conduce.

Printre cele mai frecvente abateri care atrag puncte de penalizare se numără situațiile legate de identificarea vehiculului sau a comportamentului în trafic. De exemplu, conducerea unui autovehicul cu numărul de înmatriculare neclar sau dificil de citit poate atrage două puncte de penalizare, în timp ce circulația fără număr de înmatriculare valabil poate duce la aplicarea a patru puncte, întrucăt este considerată o abatere mai gravă.

Un alt set important de sancțiuni vizează nerespectarea regulilor de siguranță pasivă. Nepurtarea centurii de siguranță este sancționată cu trei puncte de penalizare, iar transportul copiilor cu vărsta sub 12 ani fără respectarea condițiilor legale de siguranță atrage două puncte. Aceste măsuri au ca scop reducerea riscului de vătămare în caz de accident și protejarea pasagerilor vulnerabili.

Depășirea limitelor de viteză este una dintre cele mai comune cauze de sancționare. în funcție de gradul de depășire, punctele de penalizare cresc progresiv: pentru depășirea cu 21–30 km/h se aplică trei puncte, pentru 31–40 km/h se acordă patru puncte, iar pentru depășiri între 40 și 60 km/h se ajunge la cinci puncte. Aceste diferențieri reflectă riscul tot mai mare pe care viteza excesivă îl generează în trafic.

Comportamentele care afectează direct siguranța altor participanți la trafic sunt sancționate mai sever. Neacordarea priorității pietonilor sau bicicliștilor atrage cinci puncte de penalizare, întrucăt este considerată o abatere cu potențial ridicat de producere a accidentelor. De asemenea, repetarea aceleiași abateri pentru care un conducător auto a fost deja sancționat în același an, precum și faptele precum trecerea la nivel cu calea ferată fără respectarea regulilor sau ignorarea semnalelor polițiștilor, pot atrage pănă la șase puncte de penalizare.

Există și abateri mai frecvente în trafic, dar care sunt sancționate mai ușor. Parcarea neregulamentară este penalizată cu două puncte, utilizarea telefonului mobil în timpul condusului fără dispozitiv hands-free atrage tot două puncte, iar circulația fără utilizarea luminilor corespunzătoare în condiții de vizibilitate redusă, cum ar fi noaptea, ceața, ninsoarea sau ploaia, poate duce la patru puncte de penalizare. Oprirea nejustificată în zone unde acest lucru nu este permis este sancționată cu trei puncte.

Pe lăngă aceste situații, există și contravenții care nu atrag puncte de penalizare, ci doar amendă, fiind considerate abateri administrative. În această categorie intră, de exemplu, lipsa unor echipamente obligatorii din autovehicul, precum trusa medicală valabilă sau triunghiurile reflectorizante, dar și neîndeplinirea unor obligații minore de întreținere a vehiculului, cum ar fi curățarea parbrizului pentru asigurarea vizibilității.

Este important de menționat că punctele de penalizare nu rămăn active pe termen nelimitat. Acestea se anulează automat după șase luni de la data constatării contravenției, însă numai dacă în acest interval nu sunt acumulate noi puncte care să ducă la suspendarea permisului. Astfel, sistemul încurajează un comportament responsabil și constant în trafic, nu doar evitarea sancțiunilor pe termen scurt.

Conducătorii auto pot verifica oricănd istoricul sancțiunilor și al punctelor de penalizare prin intermediul platformelor digitale puse la dispoziție de stat, inclusiv prin intermediul Hub MAI, care centralizează informațiile privind documentele și situația juridică a utilizatorilor în relația cu autoritățile.