În perioada 7–8 februarie 2026, Sala Sporturilor Olimpia din Ploiești a găzduit Etapa Regională SUD-EST a competiției naționale de robotică FIRST Tech Challenge România, desfășurată în cadrul sezonului 10, intitulat „DECODE”. Evenimentul a reunit 30 de echipe din regiune, însă doar jumătate dintre acestea au reușit să obțină punctajul necesar calificării la faza națională, nivelul competiției fiind unul ridicat atât din punct de vedere tehnic, cât și strategic.

Biblioteca Județeană „Panait Istrati” din Brăila a fost reprezentată de două echipe, Helix și Hex, ambele reușind performanța de a se califica la Campionatul Național. Etapa finală a competiției va avea loc în perioada 13–15 martie 2026, la Sala Polivalentă din București, unde vor concura 96 de echipe din întreaga țară. Miza este una considerabilă: primele 20 de echipe clasate vor obține accesul la competiții internaționale de prestigiu, dintre care opt vor participa la Campionatul Mondial FIRST din Statele Unite, iar alte 12 vor fi invitate la Premier Events, concursuri de elită care reunesc cele mai performante echipe de robotică la nivel global.

Parcursul echipelor brăilene la etapa regională a fost marcat nu doar de rezultate, ci și de colaborare. Helix și Hex s-au pregătit împreună pe toată durata sezonului, desfășurând sesiuni comune de antrenament, schimburi de experiență tehnică și simulări de meciuri. Cooperarea a continuat și în timpul competiției, cele două formații formând o alianță în meciurile eliminatorii și coordonându-și strategiile atât în perioada autonomă, cât și în cea de teleoperare, demonstrând coeziune tactică și capacitate de adaptare în timp real.

Diferența de experiență dintre cele două echipe face calificarea cu atât mai remarcabilă. Helix este deja un nume consacrat în circuitul competițional, cu participări și rezultate notabile în sezoanele anterioare, în timp ce Hex se află la început de drum. Sinergia dintre experiență și entuziasmul unei echipe noi a contribuit la obținerea calificării comune la faza națională, performanță salutată de organizatori și mentori deopotrivă. În plus, echipa Helix a obținut Premiul I la categoria Design, distincție care recompensează excelența în proiectarea și construcția robotului, dar și documentarea procesului tehnic.

Rezultatul din acest an are și o semnificație simbolică pentru comunitatea locală de robotică. Pentru prima dată în ultimii șapte ani, Helix nu mai este singura echipă care va reprezenta Brăila la faza națională, orașul urmând să aibă o delegație extinsă. Alături de Helix și Hex, s-au mai calificat încă trei echipe: Velocity, de la Colegiul Național „Gheorghe Munteanu-Murgoci”, Leaf Robotics, de la Liceul Teoretic „Panait Cerna”, și Kodikas Robotics, din cadrul Centrului de Excelență.

Prezența a cinci echipe brăilene la Campionatul Național confirmă dezvoltarea accelerată a roboticii educaționale la nivel local și consolidarea unui ecosistem bazat pe mentorat, colaborare instituțională și performanță tehnologică. Următoarea etapă, cea de la București, va decide nu doar ierarhia națională, ci și reprezentarea României pe cele mai importante scene internaționale ale roboticii pentru tineri.