Duminică, 14 decembrie, Sala mare a Teatrului „Maria Filotti” din Brăila a găzduit Gala de decernare a premiilor celei de-a XII-a ediții a Festivalului Internațional de Jazz „Johnny Răducanu”, un eveniment devenit reper important în peisajul jazzului contemporan. Ediția din acest an a reunit tineri muzicieni din mai multe țări, confirmând, încă o dată, vocația internațională a festivalului și nivelul artistic ridicat al competiției.

Pentru ediția din acest an au fost selectați zece concurenți, însă pe scena festivalului au fost prezenți nouă dintre aceștia, șapte fiind recompensați cu premii. Gala a debutat într-o atmosferă festivă, prin invitarea, pe rând, a tuturor concurenților pe scenă, fiecare primind câte o diplomă de participare, ca semn de apreciere pentru nivelul artistic și efortul depus. Acest moment a subliniat caracterul deschis și încurajator al festivalului, dedicat promovării tinerelor talente din jazz.

Decernarea premiilor a început cu Premiul special al juriului, în valoare de 300 de euro, acordat formației Secret Conversation Duo din România, alcătuită din doi studenți aflați în anul IV la Universitatea de Muzică. Distincția a evidențiat originalitatea și coeziunea artistică a duo-ului, apreciate de membrii juriului.

Premiul pentru cel mai promițător tânăr interpret, în valoare de 1.500 de euro, a fost câștigat de Coman Ștefan Tiberius, din România, în vârstă de doar 16 ani, o prezență care a impresionat prin maturitate muzicală și expresivitate artistică. Premiul pentru cea mai bună formație, în valoare de 3.000 de euro, a revenit trupei Danny Piers Trio, din Marea Britanie și Irlanda, apreciată pentru omogenitatea sound-ului și energia scenică.

Un alt moment important al galei a fost acordarea Premiului pentru cel mai bun solist vocal, în valoare de 1.500 de euro, distincție obținută de Mihai Petru Sebastian, din România, pentru calitățile sale interpretative și sensibilitatea artistică. Premiul pentru cel mai bun solist instrumentist, tot în valoare de 1.500 de euro, a fost câștigat de Andrea Paternostro, din Italia, care a impresionat prin tehnică și expresivitate.

Premiul pentru cea mai bună compoziție, în valoare de 1.500 de euro, i-a fost acordat lui Răzvan Florescu, din România, creația sa fiind apreciată pentru originalitate și coerență muzicală. Momentul culminant al serii l-a reprezentat acordarea Trofeului „Johnny Răducanu”, în valoare de 4.000 de euro, adjudecat de pianistul Marcello Conti, din Italia, a cărui prestație a convins juriul prin rafinament, profunzime și virtuozitate.

Au rămas doar cu diplome de participare Maria Alexandra Mitișor, din România, și Soul Ties, un sextet format din trei băieți și trei fete, tot din România. De asemenea, Ion Donciu Quartet, din România, nu a mai participat la această ediție a festivalului.

Concurenții au fost acompaniați de o formație de muzicieni consacrați, alcătuită din Liviu Negru la chitară, Cătălin Milea la saxofon, Laurențiu Zmău la percuție, Adrian Flautistu la contrabas și Tajti Albert la pian, contribuția acestora fiind esențială pentru buna desfășurare a prestațiilor artistice.

Juriul Festivalului Internațional de Jazz „Johnny Răducanu” a fost format din Ionel Tudor, în calitate de președinte, alături de membrii Florian Lungu, Michael Crețu, Cornel Cristei și Vlad Popescu. Prin profesionalismul și exigența sa, juriul a asigurat o evaluare riguroasă, confirmând prestigiul acestui festival care continuă să pună Brăila pe harta internațională a jazzului.